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"Topkapi" trifft "Eaton Place"

London zu Beginn des 20. Jahrhunderts: Im Jahre des Herrn 1905, der Tod von Queen Victoria liegt gerade einmal vier Jahre zurück, ist das Mayfair House in der Park Lane eine der angesagtesten Adresse. Doch nun ist der Hausherr Wilhelm de Vries verstorben, seine Tochter übernimmt das Anwesen und trennt sich bei dieser Gelegenheit von Mrs. Dinah King, der langjährigen Haushälterin ihres Vaters. Diese will die Schmach nicht auf sich sitzen lassen und plant umgehend ihren Rachefeldzug. Die neue Hausherrin schert sich nicht darum, die gesellschaftlich verlangte Trauerzeit einzuhalten, und plant nur wenige Wochen nach dem Ableben ihres Vaters einen pompösen Ball im Mayfair House. Dieser Abend erscheint Mrs. King als der geeignete Zeitpunkt, das Anwesen um seine mobilen Kostbarkeiten zu erleichtern, und zwar um sämtliche.

In kürzester Zeit rekrutiert die geschasste Haushälterin aus ihrem Netzwerk vertrauensvoll und verschwörerisch ihre Mitstreiterinnen für den großen Coup. Ein akrobatisches Zwillingspaar, ihre Vorgängerin in der Park Lane, eine zwielichtige Londoner Ganoven-Chefin, ihre Schwester und eine arbeitslose Schauspielerin bilden den Kern der Truppe, die das Mayfair House in einer Nacht entrümpeln will. Einige Männer werden als Packesel engagiert, doch das Schmieden der detaillierten Pläne verbleibt vollständig in Frauenhand. Doch alle guten Pläne sind nicht gefeit gegen die Unwuchten der Realität. Im Umfeld des Mayfair House treten im Rahmen der Vorbereitungen einige Überraschungen zutage, die den Coup des jungen Jahrhunderts zum Scheitern zu verurteilen scheinen.

Was sich nach einer Mischung aus "Topkapi" und "Das Haus am Eaton Place" anhört, ist der Debütroman von Alex Hay: "Mayfair House" lautet der Titel dieser amüsanten Einbruchsgeschichte. Der Autor kommt mit einem fundierten Hintergrundwissen daher, das Geschichtsstudium an renommierten englischen Universitäten hat er schließlich mit seiner Dissertation zur weiblichen Macht an königlichen Höfen veredelt. Nach einigen Engagements bei englischen Zeitungen wagt er nun den Schritt zum Romanautor. Herausgekommen ist dabei eine vergnügliche Komödie mit viel Charme und gut gezeichneten Figuren. Das vorliegende und bei Random House Audio produzierte Hörbuch ist leicht gekürzt und unterhält dank der liebevollen Lesung von Nora Schulte knapp elf Stunden lang.

Zu Beginn widmet sich der Autor der Einführung von Mrs. King und ihren Mitstreiterinnen, was naturgemäß einigen Raum einnimmt, sich allerdings mit Blick auf den weiteren Verlauf der Geschichte auszahlt. Der Schreibstil von Alex Hay verlangt dem Hörer des Hörbuchs viel Aufmerksamkeit ab, da wichtige Aussagen oder Erkenntnisse nur wenige Redundanzen erfahren. Somit kann jeder Halbsatz für das Verständnis der Geschichte von Bedeutung sein. Wer des Gabe des kontinuierlichen und präzisen Hinhörens besitzt, wird mit einer Geschichte belohnt, die einen dank der hervorragenden Detailrecherche des Autors sehr plastisch und glaubhaft auf die britische Insel zu Beginn des vergangenen Jahrhunderts transportiert.

Natürlich werden der geneigte Leser sowie der Hörer der vertonten Ausgabe einige Ungereimtheiten in der Handlung entdecken, denn wie soll es tatsächlich möglich sein, mit purer Menschenkraft fast lautlos das gesamte Interieur einer herrschaftlichen Villa während eines opulenten Balls zu entwenden. An dieser Stelle ist es mit Blick auf das Gesamtvergnügen hilfreich, nicht allzu kritisch das Haar in der Suppe zu suchen. Ohne den sich sicherlich einstellenden Erfolg seines Debütromans abzuwarten, hat Alex Hay bereits mit seinem zweiten Roman begonnen. Nach eigenen Angaben soll sein Zweitling eine ähnlich gelagerte Heimtücke, die in derselben Zeit angesiedelt, allerdings mit anderen handelnden Personen bestückt ist, zum Inhalt haben. Wer also an "Mayfair House" seinen Gefallen gefunden hat, wird auch hier garantiert blind zugreifen können und belohnt werden.

Christoph Mahnel
24.06.2024