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Gegen Ende der Neunziger Jahre unterrichtet Rebecca Maywald an einem deutschen Gymnasium in Riga. Sie ist verheiratet und die Mutter von Penelope, ihrer Tochter. Auf der Beziehungsebene gleicht Rebeccas Leben einem Pulverfass. Ihr Mann betrügt sie mit einer jungen Referendarin, sie selbst fühlt sich vom Vater einer Schülerin magisch angezogen, doch scheint dieser auch ein Auge auf eine Klassenkameradin seiner eigenen Tochter Xenia geworfen zu haben. Ein Vierteljahrhundert und knapp 1.000 Kilometer Luftlinie entfernt versucht Mathilda im Berlin der Gegenwart alles, um die Aufmerksamkeit von Falk von Prokhoff zu erlangen. Dies gelingt ihr ganz vorzüglich, denn auf einen zunächst distanzierten und unbeholfenen Flirt folgt rasch ein Heiratsantrag, den die verdutzte Mathilda überstürzt annimmt. Es dauert allerdings nicht lange, bis sie realisiert, welche Beweggründe dahinterstecken und dass sie in den gehobenen Kreisen ihres Ehemannes völlig fehl am Platze ist.

Rebecca verschwindet schließlich von einem Tag auf den anderen spurlos. Ihre Tochter Penelope bleibt zurück und trägt das ungeklärte Verschwinden ihrer Mutter ein ganzes Leben lang in ihrem Rucksack mit sich herum. Sie wächst bei ihren Großeltern auf und beschließt später, Karriere bei der Bundeswehr zu machen. Xenia, die Tochter von Rebeccas Liebhaber, ist durch die Vorkommnisse in ihrem nach außen hin untadeligen und elitären Elternhaus ebenfalls völlig durch den Wind und beschließt einen Neustart. Die losen Enden aus den ein Vierteljahrhundert zurückliegenden Tagen in der lettischen Hauptstadt versanden im Nichts, zurück bleiben nur Verlierer und fürs Leben gezeichnete Charaktere. Doch als sich kleinste Spuren ergeben, wird das Interesse, die ungeklärten Fragen beantwortet zu bekommen, urplötzlich wieder riesengroß.

"Kaiserwald" lautet der Titel des neuesten Thrillers aus der Feder von Anja Jonuleit. Die vierfache Mutter, Jahrgang 1965, hat bereits einige vielversprechende Romane vom Stapel gelassen und dabei jeweils mit fundierten Hintergrundrecherchen überzeugt. Dies setzt sie in ihrem neuesten Werk fort und liefert dabei präzise und eingängige Hintergrundbeschreibungen, so dass die Handlungsorte in den Köpfen von Lesern und Hörern entstehen können. Neben der Buchausgabe hat der Berliner Audio Verlag auch eine gekürzte Lesung auf zwei mp3-CDs herausgebracht. Dieser zweiteilige Ansatz ist stets ein Zeichen dafür, dass die verantwortlichen Verlage hohe Verkaufszahlen erwarten und "Kaiserwald" guten Absatz sowohl für das gedruckte Exemplar als auch für das Hörbuch verspricht.

Um die verschiedenen Erzählstränge in "Kaiserwald" unterscheidbarer zu machen, haben gleich vier Sprecherinnen hinter dem Mikrofon Platz genommen. Rebecca, Xenia, Penelope und Mathilda erhalten so ihre eigene Stimme, obgleich die jeweiligen Einleitungen zu den Kapiteln stets Ort, Zeit und handelnde Person benennen. Nichtsdestotrotz erfährt das Hörerlebnis durch die Vielstimmigkeit eine gewisse Dynamik, die die eh schon spannende Handlung zusätzlich befeuert. Der geschulte Thriller-Freund wird sich bereits frühzeitig im Verlauf von "Kaiserwald" aufgrund einiger offensichtlicher Indizien seinen Reim darauf machen, wie die beiden zeitlichen Erzählebenen, die eine am Ende des vergangenen Jahrhunderts und die andere in der Gegenwart, zusammenhängen.

Anja Jonuleit treibt den Hörer vor sich her, indem sie an den spannendsten Stellen immer wieder Cliffhanger einbaut und genau dann die Erzählperspektive wechselt. Doch noch viel schwerwiegender kommt der Umstand daher, dass "Kaiserwald" der erste von zwei Teilen ist und das vorliegende Hörbuch mehr oder weniger mitten in der Handlung eine Vollbremsung erfährt. Zur Entwarnung sei jedoch erwähnt, dass der zweite und abschließende Teil mit dem Titel "Sonnenwende" bereits für Oktober 2024 angekündigt ist. Für ein knappes halbes Jahr bleiben jedoch viele ungelöste Rätsel und ungeklärte Fragen. Es ist zu erwarten, dass auch "Sonnenwende" wiederum hervorragend unterhalten und einen absorbierenden Sog erzeugen wird.

Christoph Mahnel 
17.06.2024

Anja Jonuleit: Kaiserwald

Sprecher: Vera Teltz, Jördis Triebel, Inka Löwendorf und Lili Zahavi Berlin: Der Audio Verlag 2024 Spielzeit: 739 Min., € 20,00 ISBN: 978-3-7424-2877-6

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