Biographie

Auf den Spuren der Alten Ägypter

Wer seinen Urlaub in Ägypten verbringt, kommt kaum an den Pyramiden und dem Tal der Könige vorbei. Sie sind Zeugnisse von einer über 3000 Jahre andauernden Herrschaft der Pharaonen, die die Geschicke des Alten Ägypten lenkten. Einen Überblick über die bedeutendsten Herrscher verschafft dem interessierten Leser die Ägyptologin Joyce Tyldesley mit "Die Pharaonen", indem sie deren Biographien in aller Kürze wiedergibt.

Tyldesley beginnt ihre Reise ins Alte Ägypten um 5300 v. Chr., als die Menschen noch als Jäger und Sammler durch das Land streiften. In 2300 Jahren wurden die Grundlagen gelegt, auf denen die Pharaonen ihre Herrschaft ausüben konnten. Erst 3050 v. Chr. sind Ober- und Unterägypten vereint und mit der "Dynastie 0" wird die lange Herrscherliste begonnen, die erst mit der 30. Dynastie endet. Pharaonen sahen sich als Halbgötter, die im Jenseits ihre volle Göttlichkeit erlangen würden. Einige von ihnen gingen als Krieger, die mit ihren Eroberungen Ägypten zum mächtigsten Reich aller Zeit machen sollten, in die Historie ein. Andere waren große Bauherren, die gewaltige Pyramiden und Tempel wie Abu Simbel, Karnak und Luxor errichten ließen, die bis in unsere Zeit Bestand haben. Aber trotz dieser Zeugnisse ranken sich Mythen und Rätsel um die einstigen Herrscher.

Sie heirateten ihre Geschwister, gingen skrupellos gegen ihre Gegner vor und entschieden über Leben und Tod. Manche von ihnen wurden von ihren Untertanen hoch angesehen und blieben wegen ihrer fortschrittlichen Erneuerungen in Verwaltung, Wissenschaft, Kunst und Kultur in Erinnerung, sodass Namen wie Cheops, Thutmosis, Hatschepsut, Tutanchamun oder Kleopatra auch heute noch so bekannt sind wie die Vertreter der europäischen Königshäuser. Andere wiederum sind bisher unbeachtet geblieben, obwohl sie mehr verdienen als nur erwähnt zu werden. Dies holt Tyldesley erfreulicherweise nun nach.

Dank Joyce Tyldesley bekommen auch Nicht-Ägyptologen mit "Die Pharaonen" einen umfangreichen Überblick über Ägyptens bedeutendste Herrscher in 30 Dynastien. In informativen Kurzbiographien erfährt man auf einen Blick alles Bedeutende, was die Person hinter dem Namen ausmachte, wozu die zahlreichen Bilder zusätzlich beitragen. Das vorliegende Buch ist allerdings nicht nur eine bloße Zusammenfassung der wichtigsten Lebensdaten der einzelnen Pharaonen und deren bedeutendsten politischen, wissenschaftlichen und kulturellen Einflüssen, sondern zugleich ein Abriss der ägyptischen Geschichte, der dortigen architektonischen Meisterleistungen und der archäologischen Entwicklungsgeschichte. Hier zeigt sich, dass selbst längst vergangene Geschichte wieder lebendig werden kann und somit auch Spaß macht.

Susann Fleischer
23.11.2009

 
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Das Buch:

Joyce Tyldesley: Die Pharaonen. Ägyptens bedeutendste Herrscher in 30 Dynastien. Aus dem Englischen von Birgit Lamerz-Beckschäfer

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Hamburg: National Geographic Deutschland 2009
224 S., € 34,95
ISBN: 978-3-86690-114-8

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